Falkenborg er på fallittens rand. Ejeren, den gammel kammerherre gør et sidste forsøg på at skaffe penge ved kortspil. Det lykkes ikke og han får et hjerteanfald. Ved sin død efterlader kammerherren et gods, der er belånt til op over skorstene. Hans ældste datter, Bente, beslutter, at hun vil forsøge at bringe godset på fode igen. Bentes søster Marianne vil gerne hjælpe, mens hendes stedsøster, Regitse ønsker at leve livet. Bente bringer enkelte gældposter ud af livet ved hårdt slid, men så kommer terminen. Bente går til sin fætter Hans, en rig charlatan, som gerne vil låne hende penge. Dog kun hvis de forlover sig. Forlovelsesnatten tilbringer Hans i midlertidig i Regitses seng. Næsten dag forlader Regitse og Hans godset. Bente udfordrer nu egnens anden store godsbesidder, Henrik Stenfelt. Bente forslår at spille om deres mellemværende mod hendes "liv". Stenfelt vinder så Bente og Stenfelt bliver gift. Det varer dog ikke længe, før lykken blomstre imellem de to.